Imitatiegedrag bij suicide bestaat en de kans daarop is groter als de slachtoffers meer op elkaar lijken. Dat lezen we in de Volkskrant. Hoogleraar klinische psychologie en suïcidepreventie Ad Kerkhof van het VU legt uit dat het imitatiegedrag toeneemt als mensen zich met een ander kunnen identificeren en de aandacht in de media die daarbij een rol spelen. Dit naar aanleiding van het 15 jarig meisje uit Staphorst die deze week zelfmoord pleegde.
Of zij daarbij geïnspireerd is door de recente zelfmoord van Tom Ribberink, die ook werd gepest, is niet bekend. ‘Jonge mensen lijken gevoeliger voor kopiegedrag dan ouderen’, stelt Kerkhof, ‘Tim heeft veel aandacht in de media gekregen en wellicht dacht zij dat ze ook veel publiciteit kon trekken en wellicht hierdoor wraak kon nemen op haar pesters.’ Dat een meisje van die leeftijd zelfmoord pleegt is overigens een uitzondering, jongens plegen vaker zelfmoord.
Het meisje uit Staphorst won in 2010 de eerste prijs op het Meppeler Poëziefestival voor scholieren in schouwburg Ogterop in Meppel met een gedicht over pesten.
Volgens Kerkhof is er bij een dergelijke zelfmoord vaak meer aan de hand dan alleen pesten. “Niet iedereen die gepest wordt pleegt zelfmoord, in tegendeel. Een combinatie van een negatief zelfbeeld en bijvoorbeeld scheiding van de ouders, eetproblemen, depressie of een trauma komt vaak voor.
Meer aandacht in de media leidt tot een toename van suicides, aldus Kerkhof. ” In Duitsland zond men een documentaire uit over de zelfmoord van een jongen. Die werd gevolgd door een flinke toename van zelfmoorden onder jongeren. Wat als preventie was bedoeld werkte averechts. Dat werd aanvankelijk niet onderkend en bij de herhaling van de serie was het effect opnieuw duidelijk.
Kerkhof doet de aanbeveling om in de mediaberichten altijd te vermelden waar men hulp kan zoeken, bijvoorbeeld bij 113online.
Bent u (of kent u) iemand die zelfmoord overweegt dan kunt u hulp krijgen via 113online.
