Het Britse Lower House.Sinds de dagen van koningin Elizabeth I, zo’n vier eeuwen dus, zijn “idioten” en “krankzinnigen” niet welkom in het Lagerhuis. Maar de Sunday Times meldt dat die regel nu wordt aangevochten omdat ze discriminerend zou zijn.
Overjarige regels
Elk land heeft wel van die oude, vreemde, vergeten wetten en regels die stammen uit een ander tijdperk en die nooit worden toegepast. Dat is zeker het geval in Engeland, waar de wetgevende macht al wat langer bestaat dan op de meeste plaatsen en dus ook meer overjarige regels heeft.
Maar het verbod op idioten (“mensen die niet in staat zijn tot redelijkheid”) of krankzinnige mensen om in hun “niet lucide periodes” een zetel in het Lagerhuis in te nemen, lijkt op het eerste zicht niet zo bizar – al zullen er Britse kiezers zijn die betwijfelen of dit in de praktijk wel wordt toegepast.
Politieke toekomst
Die laatsten hebben reden om de politieke toekomst met bezorgdheid tegemoet te zien, want de “gekkenregel” staat op de helling. Vooral het feit dat mensen die ooit te maken hebben gehad met de Wet op de Geestelijke Gezondheid – die met andere woorden een psychisch moeilijke periode achter de rug hebben – niet kunnen verkozen worden als volksvertegenwoordiger, zelfs als ze genezen zijn, stuit de laatste tijd op groeiend verzet van parlementariërs en van organisaties die zich bezig houden met de geestelijke gezondheid.
Wel degelijk functioneren
Om met een woordvoerder van de organisatie Mind te spreken: “kunnen mensen die te kampen hebben gehad met psychische problemen later wel degelijk functioneren op een hoog niveau. Kijk maar naar acteur en schrijver Stephen Fry, onder meer bekend uit tv-reeks “Blackadder”. Hij heeft geleden aan manische depressie en toch zou iedereen geschokt zijn als men zou weten dat hij daarom niet mag dingen naar een parlementszetel”.
Regel schrappen
Minister van Justitie Bridget Prentice liet al weten dat ze overweegt de regel te schrappen. Dit ook in het besef dat volgens een rondvraag onder huidige volksvertegenwoordigers zo’n 27 procent van hen een psychisch probleem heeft gehad. Een op de drie zei dat het daaraan verbonden stigma (en de oude regel) hen ertoe had gebracht dit feit te verzwijgen.
Bron: www.hln.be
ggznieuws
