Eastern Boys, Robin Campillo, Frankrijk, 2013, 128 minuten. Drama, thriller.
Marek is een jonge Rus die zich aanbiedt aan mannen op het Gare du Nord in Parijs. Hij maakt onderdeel uit van een omvangrijke groep illegale criminele jongeren, die wordt aangevoerd door Boss, een kille en wrede sociopaat. In de openingsscène op het station zien we dat Boss een paar gestolen Nikes krijgt aangeleverd door een van de jongere jongens. Marek, de hoofdpersoon, wordt benaderd door een oudere man, Daniel, voor prostitutie. Hij verleidt hem om hem zijn huisadres te geven en spreekt af de volgende dag bij hem langs te komen.
Vanaf dat punt gaat alles heel snel. Het huis van Daniel wordt door de groep leeggeroofd waar hij zelf bij staat. Beneden staat een busje klaar waar alles in wordt geladen. Nadat de groep zijn huis heeft verlaten moet hij alle meubels opnieuw aanschaffen bij de Ikea. Tot Daniels grote verrassing klopt Marek op een gegeven moment in zijn eentje bij hem aan en ontvouwt de film zich in een romantische richting. Om uiteindelijk toch weer spannend en beklemmend te worden.
In het begin van de film leef je vooral mee met Daniel. Een oudere man die hunkert naar seks, waar slinks misbruik van wordt gemaakt op brute wijze. Fascinerend is het niveau van verfijning waarop de grote groep illegale jongeren samenwerkt om mensen onder druk te zetten en geld afhandig te maken. Het jongste lid is ongeveer 12 en het lijkt erop dat Boss de oudste is. De film doet op geen enkel moment ongeloofwaardig aan en laat je echt meeleven met de karakters. Daniels karakter blijft je van begin tot einde fascineren. Van gelaten en pragmatisch glijdt hij moeiteloos door naar empathisch, integer en daadkrachtig. Een film die geen moment verveelt.
