Bij de Pauluskerk is een opmerkelijk fotoboek. Te koop aan de balie bij binnenkomst rechts, of via de website. Het heet ‘Present’ en de fotograaf is Peter van Beek. Het is een fotoboek met de bezoekers van de Pauluskerk en hun dromen en verlangens. Peter heeft hen afgebeeld met hun dramatische omgeving of hun gedroomde werkelijkheid, vaak uitgebeeld als een met anderen gespeeld toneel. Maar daarnaast ook de harde werkelijkheid van het daklozenbestaan dat velen van hen hebben en de risico’s die daar aan verbonden zijn. Verder zijn er in het boek bijdragen geschreven over het leven en de maatschappelijke status van deze mensen en hun gedachten hier over door acht schrijvers, van Rotterdams burgemeester Aboutaleb via Sander de Kramer tot Jan Bijl.
Portretten van bijzondere mensen
Zo is het fotoboek een document geworden van een bijzondere groep Rotterdammers in en rond de Pauluskerk. Zo is er een uit de horeca. Een ander was tenniskampioen. Een derde reisde de hele wereld rond. En er was ook een verstokte Calvinist die weliswaar tot breder inzicht kwam maar toch nog verlangt naar het vrolijk uitzicht om na zijn dood in de hemel ontvangen te worden door zingende engelen. Dit beeld is dan ook in het boek te zien met de Laurenskerk als hemel en rondom hem andere bezoekers met nep vleugels van prachtige ganzenveren die je in een winkel voor feestartikelen kunt huren.
Iedereen een nieuwe kans
Maar dit zijn vier mensen met een Nederlands paspoort. Peter van Beek fotografeerde ook velen die van ver buiten Nederland naar de Pauluskerk waren toegekomen. Abu uit Sudan is kleermaker en kan hier in Rotterdam mede dank zij de Pauluskerk zijn werk voortzetten. Prachtige kleding van Afrikaanse stoffen die je tegenwoordig ook gewoon op de markt in Rotterdam kunt kopen. Michael uit Iran is uitvoerend kunstenaar en ook hij krijgt dank zij de Pauluskerk vaak de kans om weer op het podium te staan en te zingen op het Pauluspodium in de kerk of elders in de stad in een theater. Ronnie uit Suriname vluchtte na de burgeroorlog met twee kinderen naar een veiliger land maar vond in Nederland ook geen zekerheid.
Fotocursus voor de bezoekers
Peter van Beek gaf de bezoekers van de Pauluskerk ook een fotocursus. Ieder kreeg een dure digitale camera en ging op pad met diverse opdrachten. Allereerst om elkaar te fotograferen. Vervolgens om in de stad met haar gebouwen, hekwerken en ornamenten de letters van het alfabet te herkennen en te fotograferen. En dan niet uit de overal te vinden opschriften maar in de vormentaal van de stad.
Nu dus het fotoboek ‘Present’ van Peter van Beek zelf. Kom kijken en koop er één! Bij de Pauluskerk of via de website.
