JAN BLANKERS in memoriam

Jan Blankers leerde ik kennen toen ik met Lidie en Alex en anderen vrijwilligers werk deed bij de Nico Adriaans Stichting, ook bekend als de NAS. Dat was nog op de oude locatie aan de Pompenburg naast de spoorwegtunnel. Jan Blankers was toen de coördinator voor het vrijwilligerswerk. Op een dag vertelde ik hem dat ik in het weekend een mooi tuinproject had gezien. Hij zei mij toen dat hij op het terrein rondom het NAS gebouw ook een groentetuin wilde aanleggen.

Op de uitvaartdienst vertelde zijn vrouw Lida dat Jan in 1954 was geboren in Wijk in Brabant, daarna verhuisd naar Veen en tenslotte naar Zeeland waar zijn vader leiding gaf aan een voorbeeld bedrijf in de landbouw. Jan was het zevende kind in het gezin. Maar tot mijn verbazing hoorde ik in zijn uitvaartdienst in de dorpskerk van Kethel dat hij niet naar het Conservatorium was gegaan voor muziekstudie. Want al jaren kennen wij hem als organist van de Pauluskerk en bij zijn uitvaart vertelde de dominee dat hij ook in Kethel en in andere kerken op het orgel had gespeeld. maar Jan studeerde sociologie in Amsterdam. Dit verklaart ook zijn aandacht en inzet voor dak- en thuislozen en andere pechvogels in onze maatschappij.

Sjanie Middelkoop vertelde dat Jan Blankers tientallen jaren met de Pauluskerk samenwerkte, al in de periode van dominee Hans Visser en het beroemde Perron Nul bij het Centraal Station. Toen Hans eens van de fiets viel en daardoor zijn werk niet meer ko doen heeft Jan hem vervangen. Verder coördineerde hij het vrijwilligerswerk en was ook actief bij de Straatkrant. Verder bij de tuin van de NAS en de Kerkeraad. Ook hield hij speciale bezinningsdiensten naast het orgel van de Pauluskerk waar hij speciaal de “Naardense Bijbel” bij gebruikte.

Zo ook zijn inzet voor de NAS waar ik hem leerde kennen. We vormden daar een tuingroep met Jan Ebeltjes, Janneman Kustner, Jan Blankers en Jan Bijl. Met deze Jannenboel zijn we aan het tuinproject begonnen. Jan Ebeltjes, die behalve tuinman ook een creatief kunstenaar is had op Schouwen bij de Grevelingen al eens een landschapspark gemaakt. Hij bedient elk graafwerktuig en reed vroeger op een trekker door de stad. Janneman houdt van elke tuin waar kippen rondlopen. Ook bij de Pompenburg waren er opeens een haan met kippen in de tuin gevallen. Jan Ebeltjes bouwde toen voor deze dieren een kippenkasteel van een oude servieskast die op een heuvel boven de tuin torende. Aandoenlijk om te zien hoe de haan in de grond liep te krabben en dan de kippen er bij riep om de opgegraven wormen op te eten.

Helaas is de hele NAS tuin vernietigd toen de NAS naar een andere locatie moest verhuizen. Toen ik op een dag kwam kijken werd zelfs het hele gebouw waar wij jaren hadden gewerkt in stukken geknepen en in afval containers gestort. Maar de tuin is later overgenomen door “Groen Goed” van Rutger Henneman die daar ook de eerste Rotterdamse Hop plantage van maakte. Ook veel andere groente en fruit wordt er gekweekt. En met trots werd er na het eerste seizoen het eerste bier met Rotterdamse hop gebrouwen gepresenteerd en geproefd!

Jan Blankers ging na zijn studie eerst in Vlaardingen wonen. Daarna in Delft waar hij in 1990 trouwde met Jannie, die helaas al in het jaar 2000 overleed. Daarna kwam Jan naar Rotterdam waaar hij voor de NAS en de Pauluskerk werkte. Hij woonde in Rhoon waar hij ook een mooie groentetuin had die ik één en andermaal bezocht heb.

Jan trouwde opnieuw met Lida. Op de Pinksterzondag is hij overleden. Hij zou die dag weer in de Pauluskerk op het orgel spelen maar kwam niet opdagen. Met zijn fiets ging hij nog tijdig uit Rhoon weg maar stapte onderweg over in de Metro waarin hij in Centraal Station Den Haag dood werd gevonden…

Zoals er voor de Pompenburgtuin een tweede leven is gekomen geloof ik ook dat de ziel van Jan Blankers als zijn goddelijke essentie voortleeft en misschien zelfs weer incarneert op een plaats waar hij nu nodig is…

Dan Jan voor al je wijze lessen. Jan Bijl